Una estrella surge por generación espontánea

HAGOS GEBRHIWET VENCE EN VALLECAS A LOS 17 AÑOS
Una estrella surge por generación espontánea
El etíope se impone a Teklemariam Medhin en un sprint de infarto · Atletas y entrenadores se preguntan quién es · En chicas, Dibaba gana a Burka en los últimos metros ·
ANDRÉS ARMERO. MADRID 02/01/12 - 15:55.


¿Quién es el dorsal 751 que aguanta con los mejores? Una curiosidad se convertía en quebradero de cabeza conforme la élite de la San Silvestre se acercaba a Vallecas. Hagos Gebrhiwet (Etiopía, 1994)era el único que tenía la respuesta. Y sacársela no era tarea fácil. En su menudo cuerpo escondía una exhibición que dejó atónitos a aficionados, entrenadores y, por encima de todo, a unos rivales que ignoraban su emergente talento. La factoría etíope presenta en sociedad a su enésima estrella.

Teklemariam Medhin trató de hacerse con las riendas del grupo desde el comienzo. Uno de los príncipes del atletismo africano estaba llamado, a sus 22 años, a pegar su primer golpe en la Nochevieja madrileña. Hachazo tras hachazo, Medhin y Gebrhiwet tensaron la cuerda hasta el infinito. La pareja pasaba por el ecuador de la prueba en 13:44. Un cuarteto aguantó el envite: Lamdassem, Chema Martínez, Jesús España y Bati Mohamed Burka, hermano de la que sería segunda clasificada en féminas.

Del kilómetro cinco al siete y medio, los cambios de ritmo de Medhin se volvieron infernales. El español de origen marroquí Ayad Lamdassem se aferró al amargo recuerdo de la edición de 2010 para resucitar. En aquella carrera regaló a Tadese la victoria al confundirse de camino. En esta, recortó poco a poco y la venganza ante el heredero de su verdugo, también eritreo, tomaba cuerpo. Chema, España y Bati Burka decían adiós a las opciones de triunfo.

Al entrar en el kilómetro ocho, la parte más dura de la San Silvestre, un triunvirato asomaba en cabeza. Allí, Gebrhiwet quiso demostrar al mundo que la mayoría de edad atlética se puede alcanzar a los 17. El niño se desmelenó en los tramos de subida y comenzó a zarandear el árbol de manera temeraria. Medhin no fue su víctima, pero sí Lamdassem. Estaban a escasos metros de las puertas del estadio y las jóvenes estrellas eran los protagonistas. En la alfombra roja vallecana se retaron dos estilos antagónicos sobre el asfalto. La portentosa e imperial zancada del esbelto eritreo contrastaba con la brutal frecuencia del pequeño etíope. Medhin tomó una ventaja que parecía definitiva en la última curva. Pero Gebrhiwet tenía otro conejo en la chistera. En veinte metros excepcionales y corriendo por el interior, el chico prodigio mostró sus credenciales en su primera gran cita internacional. Un tiempo de 27:57 en meta lo consagraba.

Dibaba, por fuerza
En categoría femenina, a punto estuvo de repetirse la campanada. Tirunesh Dibaba no era la gran protagonista. Gelete Burka se quitó el disfraz de secundaria desde el inicio y llevó al grupo al límite. Marta Domínguez decidió no cebarse y puso su propio ritmo. La gallega Alessandra Aguilar se pegaba a las etíopes, alimentando una ilusión tan pasajera como esperanzadora, certificada por un 15:40 a mitad de recorrido, a dos segundos de Dibaba y Burka. En la segunda parte de la prueba, las africanas dijeron basta. La imagen estaba congelada. Burka al frente y Dibaba con el escáner activado. Por detrás, la británica Susan Partidge arrebataba la tercera plaza a una Marta Domínguez que compitió con inteligencia, consciente de sus limitaciones. La batalla internacional se convirtió como tantas otras veces en la guerra civil etíope.

La doble campeona olímpica en Pekín, más experimentada en larga distancia, esperó a falta de 500 metros para saludar a las cámaras. Gelete Burka, que firmó una carrera de sobresaliente, se quedó a unas centésimas de la matrícula de honor. Fría, calculadora y confiada en su brutal sprint final, Dibaba emergió en el momento exacto. La eterna decisión imperceptible que diferencia a una atleta excepcional de una leyenda. En su debut en la San Silvestre no pudo batir el récord, pero un crono de 31:30, unido a su determinación en los últimos metros, avalan su solvencia para 2012. El cuento terminó bien para la reina.

Descubriendo a Gebrhiwet
En meta el desconcierto era total. Los rumores comenzaron a circular a la velocidad de las piernas de Hagos Gebrhiwet. Al principio, algunos pensaron que se trataba de un nacionalizado francés. La excusa, que aquel chico había participado en 3.000 metros en los Campeonatos del Mundo de la Juventud en Lille el pasado verano. Allí fue quinto con un tiempo de 7:45. Los atletas no sabían cómo se llamaba ni de dónde era. Sus marcas no estaban a la altura de tamaño recital. En 5.000 metros acreditaba un 14:10 en mayo, muy lejos del fenomenal 13:04 que firmó Jesús España en Mónaco meses más tarde. Pero la realidad decía que aquel desconocido había endosado 46 segundos al de Valdemoro en su primera San Silvestre.

Ajeno a todo ello, su figura se distinguía en medio del caos. Ataviado con un chándal azul, observaba boquiabierto los fuegos artificiales que sucedían a la competición. El joven no hablaba inglés ni francés. No podía comunicarse hasta que, por fin, uno de los mánagers de Dibaba resolvió el entuerto. Se trataba de un etíope, inscrito a última hora, que sólo acertaba a decir una frase: "Estoy muy feliz". El improvisado traductor la repetía hasta la saciedad. El rayo anónimo que fulminó a la flor y nata de los atletas de élite en la San Silvestre 2011 ya tiene nombre. Gebrhiwet es la punta del iceberg de una cantera insondable de campeones olímpicos. Un niño de 17 años se subió a las barbas del atletismo. No es otra historia de Navidad. Es simplemente supremacía.